Speciale Asumiko Nakamura 2 :Barairo no Hoo no Koro

Titolo: Barairo no Hoo no Koro  - When I was Thirteen 

Trama (attenzione spoiler): Barairo no hoho no koro è ambientato negli anni immediatamente seguenti la seconda guerra mondiale, ed ha per protagonisti due giovani ragazzi, che frequentano il liceo maschile Saint Carensberg: l'irruento e sanguigno Andrew Morgan, figlio del sindaco, e Paul Anderson, giovane solitario e silenzioso orfano di entrambi i genitori. 

I due si incontrano durante il primo anno, nel bel mezzo di una rissa con degli studenti più grandi: Andrew viene salvato dall'intervento di Paul, e da quel momento rimarrà molto incusiosito da quel misterioso ragazzo di poche parole. Nel secondo anno, i due finiranno nella stessa stanza, ed il rapporto fra di loro si consolida in una bella amicizia. Ma l'adolescenza è un periodo di rivoluzioni, e le figure paterne di entrambi ragazzi (il rapporto con i padri è uno dei temi portanti di quest'opera) getteranno un' ombra sulla loro amicizia.

Il padre di Paul è morto in un campo di concentramento: al figlio e alla moglie lascerà numerose lettere a loro indirizzate , che rappresenteranno per il ragazzo più un tormento che un conforto. E a peggiorare le cose ci penserà l'ambizioso sindaco (padre di Andrew) che cercherà di sfruttare la triste storia di Paul per accaparrarsi nuovi elettori. 

Come se non bastasse, ad aumentare i crucci di Andrew, contribuisce l'arrivo di due giovani studenti del primo anno, che il protagonista scopre in atteggiamenti intimi: i due affermano con il massimo candore di amarsi, e pregano Andrew di mantenere il segreto, scatenando in lui una vera tempesta di dubbi. Dubbi che lo porteranno a intraprendere una relazione con una giovane ragazza sposata, di nome Donna, che lavora vicino al liceo.

Ben presto, il segreto dei due ragazzi innamorati del primo anno viene scoperto (tramite una soffiata anonima) e Andrew comincia a dubitare che sia stato lo stesso Paul a denunciarli: la loro amicizia , in seguito ad una disgrazia sfiorata ed a numerose incomprensioni, si incrinerà definitivamente. E proprio in quel momento , Andrew ammetterà a se stesso di essersi innamorato di Paul.

Il volume si chiude con l'arrivo di un ragazzino minuto e biondo, bello come un angelo, che altri non è che il J di J no Subete, di cui vi parlerò nel prossimo speciale.

Commento di Yue: Quest'opera è stata serializzata sulla rivista Manga Erotics F a partire dal 2005, ed è un vero e proprio prequel dell'opera in tre volumi J no Subete. Ma a differenza di J, che è un' opera altamente drammatica ed esplicita , questo Barairo rientra a pieno nel genere coming of age , che sia per ambientazione che per il tipo di personaggi ricorda moltissimo (e omaggia) uno dei grandi capolavori di Moto Hagio, ovvero Thomas no Shinzō (The Heart of Thomas).

Il tema portante di quest'opera è sicuramente quello dell'incomunicabilità: i sentimenti restano sotterranei ed  i personaggi amano e soffrono in solitudine. Gli unici rapporti amorosi esplicitati o si rivelano effimeri oppure in parte fasulli. Altro tema importante (anch'esso all'insegna dell'incomunicabilità) è il rapporto padre e figlio: la figura paterna domina e segna entrambi i protagonisti, e contribuirà non poco alla rottura del loro rapporto. 

Sia Barairo no Hoo no Koro che J no Subete sono due opere intimamente connesse, ed è davvero difficile giudicarle singolarmente. Quindi tornerò sicuramente a parlare di quest'opera nello speciale dedicato a J. Nel complesso, ci tengo comunque a dire che questo volume mi è piaciuto molto: per la prima volta -dopo i piuttosto estremi Copernicus e J no subete- ci viene mostrata una Nakamura più poetica e delicata.

Un ultima riflessione: Come ho già detto svariate volte, quest'opera è un prequel, quindi secondo la timeline ufficiale va letta prima di J. Ma è poi così necessario? Secondo me no. Io ho letto prima J, e poi Barairo, e devo dire che per certi versi è stato meglio così. Il motivo? Beh, non voglio fare spoiler ma leggendo prima Barairo si rischia di fare il tifo per una coppia che , chiaramente, non è destinata a stare insieme. Ma non fatemi aggiungere altro, che è meglio! 

Speciale Asumiko Nakamura 1 : Coponicus no Kokyuu - La Respiration de Copernic

Titolo: Coponicus no Kokyuu  - La Respiration de Copernic

Trama (attenzione! Contiene spoiler): Questo manga inizia con un paradosso. Il clown Torinosu (che significa letteralmente "nido d'uccello") è infatti un personaggio tragico: la sua vita passata è segnata da un grave lutto (quello del fratello, morto durante una delle loro esibizioni al trapezio) mentre quella presente e segnata da umiliazione e sottomissione. Il direttore del circo in cui lavora, oltre ad abusare di lui, tratta gli artisti suoi sottoposti come delle vere e proprie macchine per macinare soldi, e non esita a "venderli" ai migliori offerenti per una notte o due. Torinosu si ritrova così "prenotato" da uno dei clienti più facoltosi del circo: un anziano diplomatico giapponese di nome Oonagi. Quest'ultimo si mostra stranamente gentile nei confronti del clown, e non pretende prestazioni sessuali da lui. In seguito ad un incidente della trapezista, e arrivato al culmine della sopportazione, Torinosu decide di scappare dal circo e  Oonagi lo aspetta a braccia aperte. I due diventeranno amanti, ma ben presto il nostro protagonista si renderà conto di essere sfuggito da un nido di vipere per finire dritto nella tana del lupo: Oonagi infatti (oltre ad essere un vecchio porco) è una persona che ama legare a se persone dal passato tragico: prima la giovane moglie (abbandonata dal  primo promesso sposo poco prima delle nozze) , e adesso Torinosu (ribattezzato Takeo), tuttora traumatizzato e tormentato dalla morte del fratello. L'unico raggio di sole nella nuova vita di Takeo è rappresentato dal delicato sentimento nato nei confronti di un giocoliere, incontrato al circo poco tempo prima della sua fuga. Nel frattempo, Michael (fratello della moglie di Oonagi, che nel frattempo si sta occupando della educazione di Takeo) è sempre più attratto dal nostro protagonista.

Commento di Yue: Anno 2002. Quest'opera in due volumi segna l'esordio di Asumiko Nakamura nel mondo del fumetto. Serializzato sulle pagine della rivista Manga Erotics F (la stessa di Aoi Hana e  Litchi☆Hikari Club), pur essendo un lavoro ancora per certi versi acerbo, presenta già tutti quegli elementi che ben presto diventeranno dei punti fermi della produzione più dark dell'autrice: un erotismo soffuso, elementi BDSM, omonimia, scambi di identità e violenze fisiche e psicologiche. Anche lo stile è decisamente acerbo, anche se dal primo capitolo del primo volume, al tredicesimo e ultimo del secondo, credetemi, c'è un vero e proprio abisso [1]. L'eleganza grafica e la grande cura nella composizione delle tavole è però innata nell'autrice: già nei primi capitoli ci sono pagine talmente belle che sarebbero da incorniciare. Una delle mie scene preferite -graficamente parlando- è quella in cui il protagonista , a fine storia, riesce ad affrancarsi una volta per tutte dal fantasma del fratello morto, che fin dall'inizio lo tormenta come una specie di contorta coscienza: in queste pagine, lo spirito del fratello ascende al cielo  reggendosi ad un trapezio. Un immagine semplice ma molto poetica.

Ma voi vi chiederete: ma nel complesso, come storia, ti è piaciuto?
Beh, è difficile rispondere. E' sicuramente un' opera sorprendente per un' esordiente, ma anche eccessiva,  profondamente dolorosa, e spesso sgradevole: i personaggi -tranne rare eccezioni- sono crudeli ed egoisti, e fra morte, incesto e abusi  l'atmosfera generale è veramente drammatica e pesante, cosa che potrebbe far storcere il naso a buona parte dei lettori. Ma in mezzo a tanti eccessi, come ho già detto all'inizio, si notano già gli elementi chiave prediletti dall'autrice, elementi che svilupperà in seguito -è in modo più maturo e calibrato- in opere come Utsubora [2] e J no Subete. Quindi sì, pur con tutti i suoi difetti nel complesso mi è piaciuto: secondo me è un' opera fondamentale per comprendere a pieno la Nakamura. 

Il finale, poi, mi è piaciuto in particolar modo: dopo un climax narrativo abbastanza drammatico  l'autrice decide di chiudere la storia con un cerchio perfetto : nell'ultima scena viene mostrato Torinosu/Takeo (finalmente libero da tutti i suoi fantasmi) che torna al luogo che più di tutti ha plasmato la sua esistenza (il circo, che torna con tutto il suo allure nel personaggio di Lune), ma stavolta lo farà nei panni di ring master (direttore) : seduti fra il pubblico, ci saranno tutte le persone importanti della sua vita.

Nel prossimo appuntamento vi parlerò di Barairo no Hoo no Koro. 

Note:

[1] Per certi versi, lo stile primigenio della Nakamura mi ricorda leggermente quello di Maki Kusumoto, anche se quest'ultima ha uno stile caratterizzato da linee dritte e simmetriche, mentre la Nakamura ha una predilezione per le linee ondulate. Ma l'utilizzo del nero, lo stile gotico e le fisionomie dei volti sono simili.

[2] Di Utsubora ho parlato QUI

E finalmente , Asumiko Nakamura è giunta in Italia.

Asumiko Nakamura è un autrice dallo stile unico, che nel corso della sua carriera -pur essendo molto giovane- ha spaziato in numerosi generi, distinguendosi sempre per l'eleganza e la forza delle sue storie. In passato, su questo blog, vi ho parlato dell'ammaliante Utsubora , ma oggi voglio celebrare l'uscita della sua prima opera italiana, ovvero Compagni di classe (Doukyuusei), che dopo una lunghissima e snervante attesa è stato pubblicato da Magic Press[1]. Questo delicato shonen-ai narra la storia d'amore fra due studenti delle superiori e si discosta parecchio dalle atmosfere torbide e altamente drammatiche di molte altre sue opere. Compagni di classe è infatti uno slice of life molto tranquillo, quasi delicato, che presenta situazioni piuttosto ricorrenti nel genere, ma allo stesso tempo sorprende con dei veri e propri tocchi di classe (la poesia che fa da leitmotif al secondo capitolo, i dialoghi brillanti, la suddivisione del tempo in base alle stagioni e la stessa, forte caratterizzazione dei personaggi). In Giappone sono usciti altri volumi di questa serie, volumi che seguono i nostri due protagonisti nel loro percorso di vita insieme [2]. Arriveranno mai in Italia? Bella domanda. Io mi auguro di sì, ed è per questo che vi chiedo di sostenere quest'opera con tutte le vostre forze. Forse questo primo volume non è il più bello della serie, ma credetemi quando vi dico che basta per affezionarsi ai personaggi. E se lo shonen-ai non fa per voi, provatelo lo stesso! Potrebbe rivelarsi una  piacevole sorpresa. Leggetelo!

Note:

[1] L'edizione è molto buona. Peccato solamente per quell'orrendo bollino 801, che praticamente rovina la copertina: senza, sarebbe stato perfetto! 

[2] La serie è composta da:

Doukyuusei (Compagni di classe) 1-vol.

Sotsugyousei  2-vol.

Sora to Hana (che è uno spin-off sul professor Harasen, personaggio che adoro)

O.B 2 vol.

I manga che non leggeremo mai in Italia 17 Utsubora di Asumiko Nakamura è stato annunciato da Coconino!

Utsubora - The story of a novelist  di Asumiko Nakamura

Informazioni: E' un manga in due volumi serializzato sulla rivista  Manga Erotics F a partire dal 2008. E' stato recentemente pubblicato in lingua inglese dalla Vertical Inc. in una edizione omnibus che contiene entrambi i volumi dell'edizione giapponese.

Trama: Shun Mizorogi è un celebre scrittore che dopo anni di inattività ha appena iniziato la serializzazione della sua nuova opera -Utsubora- che immediatamente riscuote il successo di critica e pubblico. Ma il suo è in realtà un plagio: dietro Utsubora infatti, c'è la penna di Aki Fujino, una giovane aspirante scrittrice che Mizorogi ha incontrato per la prima volta ad un party letterario. Una ragazza dai lunghi capelli neri, bellissima e sensuale, che sembra uscita direttamente dalle pagine dello scrittore. Il volume si apre proprio con l'inspiegabile suicidio di Aki, che si getta da un palazzo. 

La polizia trova sul cellulare della ragazza morta (e inidentificabile visto che il volto si è deturpato nella caduta) due numeri di cellulare: quello dello scrittore, e quello di una ragazza incredibilmente somigliante ad Aki che si proclama come sua sorella gemella: Miki Sakura.

La somiglianza - non solo fisica- fra Aki e Miki è inquietante, e turba enormemente Mizorogi , che comincia a temere di essere scoperto. 

Possibile che Aki Fujino e  Sakura Miki siano la stessa persona? E chi era, allora, la ragazza che si è suicidata gettandosi dal palazzo?  E cosa si cela dietro al loro strano comportamento? 

Perché piace a Yue: Questo Utsubora è un thriller psicologico raffinatissimo, di quelli che ti perseguitano per giorni e giorni. E' un' opera piena di ambiguità: i personaggi sono vittime e carnefici allo stesso tempo e i contorni delle loro figure e identità si sfocano e si sovrappongono, in una continua metamorfosi. 

Anche i personaggi più positivi (come Koyomi, la giovane nipote dello scrittore) celano lati nascosti e desideri inconfessabili. Ma a differenza di altre opere dell'autrice, dove l'elemento oscuro dell'anima e la violenza dei personaggi "esplode" e viene spesso mostrata senza pietà, in questo Utsubora sono proprio i sentimenti sotterranei e "repressi" a dominare i personaggi. 

La trama -come in un vero e proprio flusso di coscienza- non è narrata in modo lineare, ed i flashback sono numerosi e spesso inaspettati. E' la tipica storia "a tasselli" che mostra il disegno finale solamente alla fine. Ma in questo caso è come se alla fine mancasse una tessera del puzzle: il disegno è comunque chiaro, e le risposte arrivano comunque. Ma lì, nell'angolino resta un vuoto (uno dei tanti significati della parola Utsubora): un margine di dubbio, un' incertezza al quale l'autrice sceglie di non dare una risposta. 

Insomma, nel complesso mi è piaciuto tantissimo questo volume. 

La figura dello scrittore viene "sviscerata" e analizzata con grande efficacia, e il business che ruota intorno alle case editrici viene mostrato con ferocia e cinismo. I dialoghi sono brillanti , e la Nakamura riesce a creare con il suo stile unico  al mondo una tensione sottile dall'inizio alla fine. 

E' un Thriller riuscitissimo e ammaliante, che consiglio vivamente a tutti (nella speranza di vedere qualche altra opera dell'autrice tradotta in lingue comprensibili).

L'edizione della Vertical (costo: 18.95 $, all'incirca 13 euro) è ottima, morbida da sfogliare e con una bella carta non trasparente. La potete acquistare QUI o QUI

L'edizione Coconino è composta da due volumi (come quella giapponese) al prezzo di 16.00 euro. Ha un ottima carta, ed è pregevolmente tradotto da Paolo La Marca. Il primo volume è uscito a Luglio 2018, mentre il secondo uscirà ad Ottobre. 

Yue Most Wanted 2013 Parte 1

Ovvero: I dieci fumetti da me più attesi in ordine sparso (edizioni italiane e non)

1)Verso una nobile morte di Shigeru Mizuki (di prossima pubblicazione per Rizzoli Lizard)

Trama: "Un esercito allo sbaraglio, costretto a scegliere se morire in battaglia o sotto il fuoco di un plotone d'esecuzione con l'accusa di tradimento. Soldati in balia di un nemico inarrestabile e di ufficiali che li considerano "vermi" di trincea. Commuovono per il loro nobile animo, ma anche per la disarmante ingenuità, gli uomini che popolano le pagine di questo graphic memoir, un racconto semiautobiografico ambientato nell'isola di New Britain durante la Seconda guerra mondiale. Un'opera che smaschera il militarismo giapponese, descritto con il tratto essenziale del grande Mizuki che non risparmia al lettore la precisione del dettaglio nelle scene più cruente, e offre un punto di vista alternativo a quello della produzione letteraria e cinematografica americana. Una visione disarmante e schietta che lascia in bocca l'amaro sapore della paura e della solitudine."

Perché lo aspetto: Perché mi piace Shigeru Mizuki. E per tutti questi anni, a partire dall'annuncio "naufragato" della D/Visual ho sperato fortemente in una sua pubblicazione italiana (evitando di acquistare le edizioni straniere che mi facevano l'occhiolino su Amazon). Se ancora non l'avete letto, vi consiglio anche NonNonBa, un delizioso racconto di formazione fra fantasmi e una formidabile nonnina.

2)Sakamichi no Apollon di Yuki Kodama (di prossima pubblicazione per Panini Comics)

Amicizia, amore e Jazz negli anni 60. Ne parlo QUI

Perché lo aspetto:Perché è stato amore a prima vista. Già dalle copertine (quando nessuno se lo filava) mi aveva molto colpito per quel suo stile sobrio e retrò. Poi ho trovato le Raw e mi sono innamorato dei disegni e dell'aspetto dei personaggi. Poi hanno annunciato l'anime, ed in seguito al successo crescente alcuni gruppi hanno cominciato a tradurlo. Ho letto i primi 5 volumi e li ho trovati bellissimi, ma mi sono fermato per aspettare l'edizione italiana. Se avete visto l'anime vi dico: il manga è ancora più bello.

3) Love & Rockets collection vol.1 e 2 dei fratelli Hernandez (di recentissima pubblicazione per Panini Comics)

Trama di Palomar vol.1- Una zuppa per il crepacuore: Gilbert “Beto” Hernandez svela le vite incrociate delle decine di personaggi che popolano il paesino di Palomar, nel cuore dell’America Centrale. Amori impossibili, desideri incessanti e casi del destino che si possono affrontare solo con l’antica ricetta della zuppa per il crepacuore. Tratte dalla serie Love & Rockets creata con il fratello Jaime, le storie di Palomar sono venerate dal pubblico e dalla critica e hanno vinto innumerevoli premi internazionali. Questa graphic novel è un grande classico del fumetto indipendente americano, finalmente pubblicato in una nuova serie ragionata e completa. Un must per tutti. 

Trama di Locas vol.2- La ragazza di Hoppers: Amiche per la pelle e qualche volta amanti: Maggie e Hopey non possono vivere insieme, ma neanche troppo lontano. Questione di carattere: se Maggie è una sognatrice entusiasta,Hopey è una bassista ironica e trasgressiva. Ma intanto diventano grandi nella Los Angeles dei barrios latino-americani, del punk, delle gang e del wrestling. La vita da pazze di queste due ragazze normali è raccontata a partire dagli anni 80 nelle tavole scritte e disegnate da Jaime Hernandez per la serie Love & Rockets. Fenomeno di culto che ha influenzato il fumetto americano, le storie delle Locas sono un classico ora pubblicato in una nuova serie completa. 

Perché lo aspetto: Beh, sono anni che voglio leggere la saga di Love & Rockets, vero e proprio "monumento" al fumetto indipendente americano. Ma i volumi pubblicati in italiano (da più case editrici fra le quali Coconino e Magic Press) non sono facilissimi da trovare.

Questa ristampa "a tema", dedicata alternativamente a vari personaggi ci voleva proprio. Non vedo l'ora di averla fra le mie manine!

4)La femmina insetto di Osamu Tezuka (di prossima pubblicazione per 001 Edizioni / Hikari)

Trama e recensione: Vi rimando allo splendido commento di Deda, sul sito Osamushi ...secondo noi

Perché lo aspetto: Ma davvero devo giustificare l'hype per un manga di Tezuka? Beh? E' Tezuka! Non basta come motivazione? Scherzi a parte: a me piace l'Osamushi cinico e crudele di storie come Ayako, MW e Kirihito, quindi questa è un' opera che bramo di leggere da un sacco di tempo. E la pubblicazione italiana è stata annunciata proprio quando stavo per comprare l'edizione inglese! Fortunelli!

Adesso non mi rimane che sperare nella pubblicazione italiana di Alabaster.

5)Utsubora- The Story of a Novelist di Asumiko Nakamura (di prossima pubblicazione per Vertical)

Trama fornita dalla casa editrice: Young author Aki Fujino appeared poised to making it big in the world of publishing. Her debut title UTSUBORA was being pitched about to a number of editors and at least one person felt it was set to propel her into stardom. However, before she could ever have her book published, the young woman was found dead. Some believe it was a suicide, but those close to her feel there is something more sinister involved in this young talent's death.   Aki's death has become something straight out of a mystery. Much like the story behind UTSUBORA, there is something more to Aki, Sakura and their relationship with an author named Mizorogi than meets the eye. And it is possible that the only way to solve this mystery may be to uncover all their secrets.

Perché lo aspetto: A prima vista sembra il classico thriller-horror giapponese, con brillanti scrittori, rapporti torbidi e misteri del passato che bussano alla porta. Ma qui abbiamo un valore aggiunto: Asumiko Nakamura. Artista dal tratto unico e inconfondibile, poliedricissima (ha fatto shoujo, shonen, seinen, josei, shoujo-ai, shonen ai, yaoi... praticamente TUTTO); io L'amo alla follia.

E' la sua prima opera tradotta in inglese, e spero non l'ultima. Dovrebbe uscire a metà Giugno, e su Amazon è già in pre-order. In Italia di questa autrice è stata annunciata la pubblicazione di Compagni di Classe ma ancora non c'è una data precisa di uscita. Nel caso, rompete le balle alla Magic Press.

Fine prima parte

Segnalazione Scanlation

Per HotCakes è uscito il capitolo 0 di Copernicus no Kokyuu (La respirazione di Copernico), una delle prime opere della geniale Asumiko Nakamura. Da leggere! Non fosse altro che è completamente ambientata in un circo *_*